— Давай всё обсудим, — устало вздохнул он после расспроса.

«Давай. Почему он сказал: Вторая? Это он о Втором Святом, что ли? И что за Щараму, я впервые это имя слышу. Ты знаешь, что такое Черепаха Долголетия?»

— Давай помедленнее, — усмехнулся Кенни. — Разберём всё, что он сказал. Но и не знаю, что за Вторая, кто такая Щараму и не слышал про Черепаху Долголетия.

«Мне кажется, что многие ответы находятся в том зале со статуей, — уверенно заявила Ира. — Я всеми силами постараюсь туда дойти. А тебе надо больше времени уделять Миру Духов, мне кажется. Ты туда почти не заходишь».

— Посмотрим, — проворчал Кенни, проведя ладонью по лицу. У него и в реальном мире полно незаконченных дел.

— Как думаешь, он знает, что я могу поглощать Искры без ограничения?

«Он подготовил для тебя три тайника, в каждой по Искре, — задумалась Ира. — Раньше он точно не знал, что ты сможешь поглощать много Искр. Но сейчас не знаю».

Около получаса Кенни и Ира разбирали разговор с Лохра-шином. Самое паршивое, что они ничего не могут проверить. Разве что про Черепаху Долголетия в библиотеке поискать.

— Тогда решили, — подытожил Кенни. — Я буду переварить знания из Искры, ты продвигаться в Мире Духов. В тайник пока не полезу, лучше сперва тебя дождаться. Кто-то из того зала со статуей явно знает, что с нами происходит, и не раз помогал тебе. Каким-то образом за нами следят.

«Через меня, — уверенно сказала Ира. — Синий глаз появился в Мире Духов, как только я туда попала».

— Да-а-а… — У Кенни уже голова болела. С одной стороны, если Голос не врёт, то он не против помочь ему — выполнить свою часть уговора и помочь этому Лохра-шину воскреснуть. Почему нет? Но с другой стороны, это всё слишком мутно. Вдруг Лохра-шин сам решил пойти по стопам отца и занять его тело? Чутьё подсказывало Кенни, что не стоит спешить с этим вопросом и лучше сто раз всё проверить.

«Ты сейчас продолжишь усваивать Искру?»

— Да.

«Давай используем слияние и медитацию? — предложила Ира. — Может, так ты быстрее усвоишь опыт из Искры».

— Давай, — устало согласился Кенни.

Он проголодался и вымотался, но лучше не затягивать с разбором полученных знаний. Обычно у Пранария уходит на это от одного до трёх дней, но Кенни был уверен, что с помощью медитации и слияния с Ирой справится гораздо быстрее.

Так оно и случилось — когда день сменился вечером, Кенни закончил.

Устало, с трудом переставляя ноги, Кенни вышел из комнаты. Его встречал довольный Крис.

— Ну как? — он с нетерпением смотрел на внука. — Много смог усвоить⁈

— Думаю, что да, — Кенни впервые об этом задумался. Известно, что любой Пранарий мог усвоить от одного до тридцати процентов опыта из Искры. Благодаря Трупному Цветку Червя этот процент выше, чем мог быть. К примеру — без него Пранарий получил бы десять процентов, а с ним — пятнадцать. Поэтому Цветок так ценен. Но и он не может преодолеть барьер в тридцать процентов.

Но сколько получил Кенни? Он даже примерно не мог оценить.

— А как понять, сколько я усвоил? — спросил он деда, садясь за стол. Слуги подавали ароматный ужин — нежного карпа с овощами. Рыба в деревне Белого Ворона появлялась редко, поэтому Кенни с удовольствием взялся за еду.

— Ты разве не чувствовал общий массив Искры? — удивился Крис.

— Что-то такое было, — не очень уверенно сказал Кенни. На самом деле, он ничего подобного не чувствовал. Но подозревал, что этот общий массив — то самое нечто, которое поглощали Голос и Ира.

— Сколько от этого массива тебе перешло, а сколько исчезло? — Крис нетерпеливо смотрел на Кенни.

«Думаю, процентов тридцать пять-сорок, — не очень уверенно сказала Ира. — Процентов двадцать поглотил Лохра-шин. Около пяти — я. А остальное исчезло. Но это я примерно говорю».

— Думаю, мне досталась четвёртая часть, — задумчиво сказал Кенни, решив скрыть правду. Он даже не удивился, что получил больше, чем это считается возможным.

— Хороший результат, ты молодец! — Крис гордо смотрел на внука. — Для первого раза — вообще отлично! Не зря Трупный Цветок считают сокровищем. Готов начать тренировки с Хиши?

— Готов, — кивнул Кенни.

— Вот и отлично, — Крис довольно улыбался. — А как только наступит весна — мы отправимся за сокровищницей клана Охи!

Глава 23

Меч и щит

Мальчик-слуга, кутаясь в потрёпанную куртку, выбежал на задний двор.

Было холодно. Солнце каждый день пыталось согреть землю и выгнать зиму, но безрезультатно. Пока не настало время.

Мальчик открыл крышку деревянного ящика и достал оттуда две фляги с холодной водой, после чего поспешил обратно.

— Не беги так, Хред! — окликнули его сзади.

Но Хред не замедлился. Он устроился в этот дом недавно. И волею случая упал в подвал, где увидел то, чего не должен был. Мальчик увидел битву двух молодых Пранариев. С тех пор ему единственному разрешалось спускаться в подвал.

Хред спустился вниз и застыл, горящими глазами наблюдая за битвой двоих.

Первым был молодой господин Кенни, добрый и великодушный. Второй — Хиши, по статусу такая же слуга, как он, Хред. Даже возраст одинаковый — четырнадцать лет.

Только Хиши была Пранарием. Это меняло всё.

Когда Хред упал в подвал, Хиши хотела убить его. Молодой господин остановил её, он даже не стал наказывать Хреда. Наоборот — спросил, не ушибся ли он.

С тех пор Хред был ответственен за подвал — убирал его, подготавливал воду, докладывал, когда для починки пола или стен требовалась сила Пранариев.

— Закончили разминку! — азартно крикнула Хиши. — Готов⁈

— Да, — Кенни тяжело кивнул.

Хред вздрогнул. Только сейчас он почувствовал, что холодные фляги морозили его грудь.

Поставив фляги на специальную стойку, он взял в руки аптечку и присел у стены. Хред широко раскрыл глаза, чтобы ничего не пропустить.

Кенни и Хиши стояли друг напротив друга. Кенни держал в правой руке короткий деревянный меч, а в левой — круглый щит. Хиши сжимала длинный шест.

Оба уже немного устали, но никто из них ещё не выкладывался на полную.

Первой атаковала Хиши. Она резко бросилась вперёд и ударила шестом. Кенни уклонился и попытался ударить мечом по руке противницы, но та увернулась и контратаковала другим концом шеста.

Кенни подставил щит, по тренировочному залу раздался звонкий стук. Первый, за которым последовали ещё сотни — кончик коричневого шеста мелькал подобно брызгам грязной воды, с огромной скоростью ударяясь в щит или отбивая меч. Два Пранария соревновались в мастерстве владения оружием.

Хред смотрел на битву, но мог различить лишь общие детали. Двое Пранариев двигались слишком быстро. Каждый из них активировал первый уровень Концентрации — ускорение сознания. Если Хред решит подойти к Кенни и Хиши, то оба Пранария увидят слугу словно в замедленном действии, настолько у них обострилось восприятие.

Хиши вдруг отпрыгнула и топнула.

— Копьё! — выкрикнула она.

Бетонный пол перед её ногой вспучился, выплёвывая каменное копьё. Хиши схватила его и смазалась в воздухе, метнув.

Кенни тоже резко ускорился — он повернул корпус и прогнулся назад, пропуская каменное остриё в паре сантиметров от лица.

БАХ!

Хиши оказалась рядом с Кенни и резко ударила шестом в щит противника.

Хред с открытым ртом смотрел, как Пранарии начали двигаться с нечеловеческой скоростью. Жаль, он не знаком с видеороликами и не знает, что это такое. Иначе ему бы в голову пришла аналогия с ускорением видео. Если раньше Хиши и Кенни бились на ×2, то сейчас — на ×4 минимум.

Из-под ног сражающихся то и дело вылетали бетонные обломки, которые врезались в стены и потолок. Хреду пока везло, в него ни разу не попал такой обломок.

Хред не понимал, что происходит. Он мог лишь восхищённо смотреть на нечто невероятное и сверхъестественное, что происходило перед его глазами. Двое Пранариев двигались слишком быстро. Лишь иногда Кенни и Хиши на мгновение замедлялись, чтобы вновь размазаться в воздухе.